Inleiding
Het jaar 2024 stond voor de gemeente Weert in het teken van voortbouwen op ambities en omgaan met veranderende omstandigheden. In een tijd waarin Nederland kampt met grote maatschappelijke opgaven zoals woningnood, klimaatverandering, druk op de zorg en veranderende verhoudingen tussen overheid en burger, heeft Weert koers gehouden op haar strategische visie 2030. De gemeente wist haar rol als centrumgemeente in Midden-Limburg te versterken, met aandacht voor leefbaarheid, gezondheid en duurzaamheid.
De woningbouwopgave bleef een hardnekkige uitdaging. Ondanks de ambitie om 250 woningen te realiseren, stokte de teller bij 99. De invoering van de Omgevingswet, trage procedures en terughoudendheid van investeerders speelden hierin een rol. Tegelijkertijd groeide het aantal plannen in voorbereiding tot ruim 6.600 woningen, wat perspectief biedt voor de toekomst. De druk op de woningmarkt, mede versterkt door de groei van de Brainportregio, blijft echter voelbaar, net als de achterstand in de huisvesting van statushouders.
Tegenover deze knelpunten stond een duidelijke versterking van de sociale basis. Door uitvoering van het Gezond en Actief Leven Akkoord (GALA) en het Integraal Zorgakkoord (IZA) is geïnvesteerd in de mentale en fysieke gezondheid van inwoners. Innovatieve initiatieven, zoals de zelfmeetkiosk in het stadhuis, onderstrepen de inzet op preventie. Ook op het gebied van participatie en wijkgericht werken zijn stappen gezet, met meer betrokkenheid van inwoners en een solide basis voor verdere samenwerking.
De natuurlijke en landschappelijke kwaliteit kreeg een impuls via vergroening van schoolpleinen, herinrichting van de openbare ruimte en de erkenning van KempenBroek als Unesco Mens- en Biosfeergebied. Tegelijkertijd blijft de noodzaak tot verduurzaming van maatschappelijke accommodaties bestaan, mede door een tekort aan vrijwilligers en ongelijke bezetting van voorzieningen.
Economisch werd ingezet op een toekomstbestendige maakindustrie en circulaire economie. Samenwerkingen met onderwijs en bedrijfsleven resulteerden in innovatieve verduurzamingsprojecten. De binnenstad werd compacter en aantrekkelijker ingericht, en evenementen zoals het Winter Festijn en de voorbereiding op Weerts rol als ‘Närrische Kultuurstadt’ versterkten de stad als ontmoetingsplek. Toch blijven mobiliteitsvraagstukken, zoals de bereikbaarheid per bus en de doorontwikkeling van de ringbanen, aandacht vragen.
Financieel sloot Weert het jaar positief af met een gerealiseerd resultaat van ruim 24 miljoen euro. De gemeente hield grip op haar uitgaven ondanks onzekerheden rond het Gemeentefonds, inflatie en stijgende bouwkosten. De organisatie ontwikkelt zich nog meer richting haar maatschappelijke effecten, met oog voor technologie zoals AI en de veranderende rol van de overheid. Investeren in menskracht en flexibiliteit blijft essentieel om aan de verwachtingen van inwoners en ondernemers te voldoen.